網路時代，資訊的供應量爆炸式地成長，人們越來越難分辨出哪些是優質內容，也更不願意對內容付費了。示意圖／取自Pixabay
【醫病平台】你是否也感覺醫療媒體不再可信？背後原因其實是整個社會的共業
文／柳林瑋（醫師）2018-09-04
現在Line群組內，還有電視、網路新聞中，時常廣泛傳著許多看似真實，但在真正的醫療專家仔細一看之後，就會發現錯誤百出的所謂「醫療健康新聞」。會有這麼多的錯誤資訊在流傳，必定有個製造的源頭。如果你再仔細去追溯，就會發現，許多這類的謠言，其實源頭竟然就是國內多個知名，而且流量最大的醫療保健媒體！
大家看了可能很難相信，但事實就真是如此。在某個流量排名國內前三的醫療媒體網站上，點閱數前十名的文章，經過我們一群醫療專家檢視後，內容有明顯錯誤的文章數超過一半。而且有趣的是，即使是公開提出指正，這些媒體仍然是大字不改一個，似乎寫得正確不是他們在意的事，只要賺到流量就可以了。
這不禁讓我們這群醫療專業人員覺得困惑，到底醫療保健媒體存在的意義是什麼？或者更根本的，媒體存在的意義是什麼？
一. 媒體存在的意義是什麼？
媒體應該是傳播正確資訊的重要角色。資訊之於民主，就猶如貨幣之於經濟。如果市場上充斥著假鈔，經濟就無法順利運轉。同理，如果沒有正確、優質的資訊，民眾就不可能真正選賢舉能，民主，或整個社會就無法順利運作。因此媒體的角色實在太重要了。
媒體曾經有過美好的年代，但那時候的媒體長什麼樣子呢？在那時候有一群人，堅信正確的資訊會帶來更美好的社會，因此他們為大家整理了正確、優質的資訊，傳播給大家，而良好的內容品質，也讓讀者願意付費，來換得有意義的資訊，優化自己的生活。
那時候有廣告嗎？當然也有。只要是有曝光的地方，就有廣告。這些優質媒體的銷量，證明了它們能為廠商帶來曝光，所以廣告主願意付費給這些媒體，但不致於影響內容的生產。那個年代，媒體、讀者與廣告維持著巧妙的平衡，社會也還能順利地運作。
直到網路帶來的天崩地裂的變化。在這個時代，生產內容的成本大幅降低，載體的選擇更多（從傳統紙本報紙雜誌，出現手機、IPad、電腦、平板…），傳播的方式更多（原本是靠送報人、現在有FB, twitter, Line, google），資訊的供應量爆炸式地成長，人們越來越難分辨出哪些是優質內容，也更不願意對內容付費了。
但媒體的存續和內容的生產就是要有人買單。當讀者不再買單時，原本的平衡就被打破了。廣告主幾乎成為唯一對內容生產付費的人。這時媒體還有需要對讀者負責嗎？因此各種業配文、置入文就隨之而來。
內容農場則是另外一種變形。它從一開始就不打算提供優質的資訊，而是提供大量可以騙取民眾點閱的內容，一旦取得流量以後，再透過曝光的能力向廣告主收費。
到了這個時代，大家還記得媒體是什麼嗎？提供優質資訊、讓人們的生活與社會更加美好的理想，到哪去了呢？
根據相關統計，接近半數的新聞傾向只採納單一的消息來源（47%），有八成的新聞不引述文件資料作為報導依據（84%），媒體不再作為監督與傳播的守門角色，讓佯裝科學面目的空洞資訊帶著商業目的趁虛而入。
而在所有的問題新聞中，醫療保健媒體就佔了其中非常大的比率。
二. 醫療保健媒體存在的意義是什麼？
所有偽科學的新聞中，有超過3成是醫療相關（未經證實及民俗的療效、醫療減肥偏方，35%）。原本醫療媒體應該讓民眾取得正確醫療知識、過得更健康。現在卻反倒提供了大量錯誤訊息，讓民眾花了大錢還傷了身體。
醫療保健媒體存在的意義，不就是傳播正確的醫療保健知識，讓讀者因此學習到知識，進而產生健康的行為，讓整個社會更健康？
但為什麼這些媒體實際的作為，會是傳播出各種似是而非的言論，讓讀者可能因為錯誤資訊受害，或產生不必要甚至傷害身體的消費，導致整個社會更不健康呢？
為了了解這個問題，我去研究過去台灣的醫療媒體變遷過程，仔細探究後，才猛然發現，這背後其實有個可怕的結構性問題。
其實台灣的醫療媒體，也有過美麗的黃金年代。早在30多年前，就有一群台大的前輩醫師自己辦過一個醫療媒體。當年他們辦了一本名為「健康世界」的雜誌，我曾經去圖書館翻過多次。因為真的都是醫療專家自己寫的、由醫師擔任總編輯，因此內容正確性很不錯，品質也高。在那個年代，健康世界雜誌確實提供了許多民眾可靠的醫療保健資訊來源，只是後來不敵數位化的浪潮，現在已經式微。
後來就是大家熟悉的許多網路醫療媒體的竄起，這些媒體就再也不用醫師當總編輯或全職編輯了，頂多是類似顧問的角色。每一家這類的媒體，都會說自己是以「民眾的健康」為出發點，但實際上看了我們常常是哭笑不得。
許多同業都有類似的經驗，當病人來到診間，有時會跟我們講一些奇怪的醫學觀念，如果我們繼續追問這是從哪聽來的？病人拿出手機給我們一看，常常就是這些所謂的「健康網站」提供的錯誤資訊。
大量的錯誤資訊都從類似的來源被生產，這其中必定有個結構性的問題。為甚麼這個「說要促進民眾健康」的結構，反而是大量產生問題資訊的來源？
仔細去看這些所有醫療健康網站的收入來源，幾乎都是廣告跟業配。再去看看他們的編輯團隊，幾乎找不到相關領域的專家。如果你再仔細翻閱他們相關的內容，其實這些有問題的內容，就是上述問題的總和。收了錢怎麼可能不替廠商講話？而編輯中缺乏真正的專家，自然也沒辦法對有問題的內容把關。
但這樣產製出來的內容，到底最後是幫助了誰？是幫助了讀者，還是付錢的廠商？
這整個過程讓我感到毛骨悚然，猛然想到先前聽過的一句話：「在網路時代，你若不是顧客，那你就是產品本身。」
這句話可能有點難懂，舉個例子吧，Facebook不跟你收錢，但他們把抓住你眼球的時間，還有你的使用記錄和資料，當作產品賣給廣告商。
搞懂了這點，你再想想，這些所謂的「醫療保健媒體」不跟你收錢，那他們怎麼過活？不就是用聳動的標題騙你進來點閱，然後好一點透過廣告，不然就是用內容的置入，再糟一點的根本是顛倒是非，或創造不必要需求的置入，來跟廠商收費，或者讓你買單。
如果你仔細思考，就會了解：「內容的製作就是要錢，誰付你錢，你就對誰負責。當民眾不再付錢，那民眾自己其實就是產品本身。」
圖2 內容的製作就是要錢，誰付你錢，你就對誰負責。當民眾不再付錢，那民眾自己其實就是產品本身。示意圖，與內文無關／取自Pixabay
三. 面臨這個系統性問題，我們可以怎麼做？
看到這，大家可能會覺得毛骨悚然，「原來我平常看到的醫療保健新聞，是這樣被生產的」。但事實上，我們仍然有扭轉這個亂象，或者至少能夠保護自己的能力。
台灣有許多優秀的醫療人才，近年就有些年輕人開始投入醫療媒體的工作，試圖用由民眾訂閱的方式，來產生優質的醫療保健資訊。例如我們在經營的醫療保健網站「MedPartner 美的好朋友」，就是其中之一。Med是Medcine（醫學）的縮寫，Partner則是夥伴的意思，因為我們相信最美好的醫病關係，應該是夥伴關係。在這裡我們除了集合各領域專家整理可信的資訊外，也不時會破解各種迷思。另外我們也開發了一個 Line@ 聊天機器人（點超連結可加入），讓大家可以用line就能查詢各種食品、藥品、保養品的成分資訊。
除了我們在做的事情以外，還有一群年輕人在努力破除網路的謠言，他們做了一個叫做「真的假的」的Line聊天機器人，只要你收到一則訊息，不知是真是假時，把這個連結或者是部分文字丟給這個機器人，就會得到相關的查證回覆。
此外，如果大家看到一則讓你驚奇、不太覺得可不可信的資訊時，可以先保持存疑的態度去查證，暫時先不轉發，也可以讓自己不成為錯誤資訊傳播的推手。
在假資訊充斥的現代，目前的亂象不免讓人灰心。雖然這看似最黑暗的時代，但在眾人的努力下，也可能是最光明的年代。衷心期待所有醫病平台的讀者，都能夠成為扭轉這個亂象的助力，畢竟只有正確的資訊，才能降低醫病溝通的成本，促進更美好的醫病關係，不是嗎？
--- 本文轉載自 民報 醫病平台 專欄 -----
